بتثاوله، وهو أخسن من الجمهرة، وأوقع من تهذيب اللغة ، وأقرب متناولا من المجمل هذا مع تصحيفي فيه في مواضع عدة أخذها عليه المحققون ، ومن له الحسنى فقط ? فإنه - رحمة الله - أصاب وأخطأ كسائر العلماء فإني لا أعلم في الدنيا كتابا سلم إلى مؤلفه فيه. وذكره أبو الحسن المجاشعي في كتابه شجرة الذهب في معرفة أئمة الأدب فقال : كان الجوهري صنف كتاب الصحاح للأستاذ أبي منصور عبد الرحيم البيشكي ، وسمعه منه إلى باب الضاد المعجمة، واعترى الجوهري وسوسة ، فانتقل إلى الجامع القديم بنيسابور، فصعد إلى سطجه، وقال : أيها الناس إني عملت في الدنيا شيئا لم أشبق إليه، فأغمل للآخرة أنزا لم أشبق إليه، وضم إلى جنبيه مصراعي باب، وتأبطهما بحبل، وصعد مكانا عاليا من الجامع، وزعم أنه يطير، فوقع فمات ، وبقي بقية الكتاب مشودة غير منفح ولا مبيض، فييضه أبو اسحاق إبراهيم بن صالح الوراق تلميذ الجوهري بعد موته، فغلط فيه في عدة مواضع غلطا فاحشا. وكنت بحلب في سنة أحدى عشرة وستمائة في منزل القاضي الأكرم أبي الحسن علي بن يوسف الشياني، فتجارينا أمر الجوهري وما وفق له من حسن التصنيف، ثم قلت له: ومن العجب أني بحثت عن مولده ووناته بحثا شافيا، وسألت عنها الواردين من نيسابور فلم أجد محبرا عن ذلك، فقال لي : لقد بحثث قبلك عن ذلك فلم أر مخبرا عنه، فلما كان من غد ذلك اليوم جنته، فقال لي : ألا أخبرك بطريقة؟ إني رأيت في بارحتنا في النوم قائلا يقول لي : مات إسماعيل بن حماد الجوهري في سنة ست وثمانين وثلاتمائة، ولعمري وان كان المنام لا يقطع به ولا يعمل عليه ، فهذا بلا شك زمانه، ثم وجدت نسخة من آديوان الأدب4 بخط الجوهري بتبريز، وقد كتبها في سنة ثلاث وثمانين وثلاثمائة، ثم رتفت على نسخة من الصحاح بخط الحوهري بدمشق عند الملك المعظم اين العادل بن أوب صاحب دمشق، وقد كبها في سنة ست وتسعين وثلاثمائة - والله أعلم.

وكان الجوهري يجيد قول الشعر، فمن ذلك :

رأينت فتي اشقر أزرتا تليل الدماخ كفير الفضول