قال طاشكبري زاده فى كتابه موضوعات العلوم : كان الحريري في غاية الذكاء والفطنة والفصاحة والبلاغة، وكفى لفضله شاهدا المقامات التى فاق بها الأوائل والأواخر، وقد عمل الناس على أسلوبها فلم يشقوا لها غبارا، قال البنديهي : كان سبب وضعها أن أبا زيد السروجي وردالبصرة، وكان شيخا شحاذا فصيحا بليغا ، فوقف في مسجد بني حرام، فسلم ثم سأل الناس، والمشجد غاص بالفضلاء، فأعجبهم فصاحته وحسن صياغة كلامه، وذكر أشر الروم ولده، كما ذكر في المقامة الحرامية . قال الحريري : فاجتمع عندى عشية ذلك اليوم فضلاء، فحكيت لهم ما شاهدت مع ذلك السائل، فحكى كل واحد منهم أنه سمع من هذا السائل في مسجده في معنى آخر فصلا أحسن مما سمعت، وكان يعير في كل مسجد زيه وشكله، ويظهر في فنون الحيل فصله، فتعجبوا منه، فآنشأت المقامة الحرامية، ثم بنيت عليها سائر المقامات ، وكانت أرل شيء صنعته. وذكر ابن الجزري بعد هذا الكلام أنه عرض المقامة الحرامية على الوزير أنو شروان فاستحسنها، وأمره أن يضيف إليها مما شاكلها، فأمها خمسين.

وقال ياقوت(1) : بلغنى أنه لما صنع الحرامية أصعد إلى بغداد ، فدخل إلى السلطان ومجلسه غاص بالفضلاء، فطلبوا منه شئا يدل على فضله في الكتابة، فأخذ بيده قلما، وقال : سلوا كل ما يتعلق بهذا، وأشار إلى القلم، فأجاب كل من سأله شيئا بما استحسنه حتى بهرهم ، فبلغ الخبر الوزير أنو شروان فطلبه ، فانتهى إلى المقامة الحرامية فاستحسنها جدا، وقال : ينبغي لك أن تزيد على هذه، فقال : أصنع بالبصرة إذ يجتمع خاطري، فعمل أربعين مقامة، فعرضها على الوزير، فقال بعض حشاده : إنها لرجل لطيف استضاف به ومات عنده، فامتحنوه بمقامة أخرى يضعها عندهم ، فجلس في منزله يغداد أربعين ليلة لم يتهيأ له ترتيب كلمتين مع أنه سؤد كثيرا من الكاغد ، فعاد إلى البصرة فعمل عشر مقامات وأضافها اليها، وأصعد إلى بغداد فحينئذ بان فضله ، وعلموا أنه من عمله.

وكان مولده يلد قريب من البصرة يقال لها المشان، وكان الحريري دميما