وينتهي نسبه إلى بكر بن وائل، مدح الني صل لى الله عليه وسلم قصيدة جيدة، ولم يوفق للإسلام، ومات على كفره. وقال البغدادي : قال شراح شعر الأعشى : روي أنه أقبل عند ظهور النبي صلى الله عليه وسلم حتى مكة، وكان قد سمع قراءة الكتب ، فنزل عند عتبة بن ربيعة ، فسمع به أبو جهل فأتاه في فتية من قريش وأهدى له هدية ثم سأله : ما جاء بك ? قال : جئت إلى محمد، إني كنت سمعت مبعثه في الكتب لأنظر ماذا يقول ، وماذا يدعو إليه. فقال أبو الجهل : إنه يحرم الزنا، قال : لقد كبرت وما لي حاجة . قال : إنه يحرم الخمر، قال : فما أحل؟ فجعلوا يحدثونه بأسوأ ما يقدرون عليه، وقالوا له : أنشدنا ما قلت فيه ، فلما أنشدهم هذه القصيدة قالوا : لم يقبلها منك، فلم يزالوا به لشقاوته حتى صدوه، وخرج من فوره حتى وصل اليمامة، فمكث بها ثم مات كافرا . وررى ابن دأب وغيره : أن البي صلى الله عليه وسلم انشد قول الأعشى :

وآليت لا أزثي لها من كلالة() ......... إلى آخر البيتين

قال الني صلى الله عليه وسلم كاد ينجو ولما.

وقال البغدادي(2) : والأعشى في اللغة الذي لا ييصر بالليل وييصر بالنهار، وعشي الرجل - بالكسر - إذا ضعف بصره، وكان هذا الأعشي قد عمي في أواخر عمره، واسمه ميمون، وعدة من لقب بالأعشي من الشعراء سبعة عشر شاعرا ذكرهم الآمدي في كتابه المؤتلف والمحتلف(4) .

وقيس أبو الأعشي ، يقال له : تتيل الجوع؛ لأنه دخل غارا يستظل فيه من الحر فوقعت صخرة على فم الغار، فمات فيه جوعا.