كانت مهمة رسول الله صلى الله عليه وسلم الأولى ، وغايته الأساسية دعوة الناس إلى الإسلام ، وإبلاغهم رسالة ربه ، وكان ذلك الهدف الأول في علاقات الدولة الإسلامية الأولى مع الكيانات والدول الموجودة .

لقد تم إبلاغ رسول الله صلى الله عليه وسلم الدعوة عن طرق عدة ، أهمها :

1- طريق البعوث والرسائل إلى الملوك والحكام ، فقد كاتبهم يدعوهم إلى الله .

روى مسلم وغيره من حديث أنس رضي الله عنه : « أن نبي الله صلى الله عليه وسلم كتب إلى كسرى وإلى قيصر وإلى النجاشي ، وإلى كل جبار يدعوهم إلى الله تعالى » (1) .

وروى البخاري عن ابن عباس رضي الله عنه « نص كتاب النبي صلى الله عليه وسلم إلى هرقل عظيم الروم ، وفيه : أما بعد ، فإني أدعوك بدعاية الإسلام ، أسلم تسلم ، وأسلم يؤتك الله أجرك مرتين » (2) .

« وفي كتابه صلى الله عليه وسلم إلى كسرى عظيم فارس : أدعوك بدعاية الله ، فإني أنا رسول الله إلى الناس كافة ، لأنذر من كان حيًّا ويحق القولُ على الكافرين . أسلم تسلم » (3) .

وقد ذكر ابن سعد في الطبقات الكبرى في الجزء الأول فصلًا خاصًّا في بعثات الرسول صلى الله عليه وسلم إلى الملوك بلغت قرابة السبعين (4) .