قال: "واللهِ الذي لا إله إلا هو أن كنت لأعتمد على الأرض بكبدي من الجوع، وأشدّ الحجر على بطني".

لقد كان رضي الله عنه حريصا على العلم، وشهد له النبي - صلى الله عليه وسلم -، فقد روى ابن كثير في البداية والنهاية أن النبي - صلى الله عليه وسلم - قال له: "ألا تسألني من هذه الغنائم التي سألني أصحابك؟ ": فقلت له أسألك إن تعلمني مما علمك الله.

وكان كثير الحفظ لا ينسى، فقد دعا الله فقال: "اللهم إني أسألك علما لا ينسى"، وقد أمن الرسول - صلى الله عليه وسلم - على دعائه. وروى البخاري ومسلم، قال أبو هريرة: قلت يا رسول الله إني لأسمع منك حديثا كثيرا أنساه. قال - صلى الله عليه وسلم -: "ابسط رداءك" فبسطته، ثم قال: ضمّه إلى صدرك" فضممته، فما نسيت شيئا بعد ذلك.

وهذه ميزة مهمة لهذا الصحابي الجليل فقد روى ابن حجر في الإصابة: أنه جاء رجل إلى زيد بن ثابت رضي الله عنه فسأله، فقال له زيد: عليك بأبي هريرة، فإني بينما أنا وأبو هريرة وفلان في المسجد ندعو الله ونذكره، إذ خرج علينا رسول الله - صلى الله عليه وسلم - حتى جلس إلينا فقال: عودوا للذي كنتم فيه، قال زيد: فدعوت أنا وصاحبي فجعل رسول الله - صلى الله عليه وسلم - يؤمّن على دعائنا، دعا أبو هريرة فقال: اللهم إني أسألك مثل ما سأل صاحباي وأسألك علما لا ينسى، فقال رسول الله - صلى الله عليه وسلم -: آمين .. فقال زيد وصاحبه: ونحن يا رسول الله نسأل علما لا ينسى ... فقال سبقكم بها الغلام الدوسي. (يعني أبا هريرة).

فأبو هريرة إذن محفوف بالعناية الإلهية، والدعوات النبوية، فإذا أضفنا إلى ذلك ما رواه البخاري عن أبي هريرة في الدلالة على حبه لرسول الله - صلى الله عليه وسلم -، وحرصه على نوال شفاعته الخاصة التي لا ينالها إلا الذين سبقت لهم الحسنى من الله فكانوا أسعد الناس بهذه الشفاعة، وهم الذين تكون شفاعته - صلى الله عليه وسلم - بهم شفاعة تشريف وتكريم وعلو درجات، وقرب من رسول الله - صلى الله عليه وسلم -، وليست شفاعة من ذنوب أو شفاعة من كبيرة أو كبائر وقد كان جواب النبي - صلى الله عليه وسلم - شهادة عظيمة منه لأبي هريرة رضي الله عنه.

والسبب في إكثاره من الحديث وعدم نسيانه طول الصحبة، وملازمته لرسول الله - صلى الله عليه وسلم - وتأمين الرسول - صلى الله عليه وسلم - على دعائه ودعاء الرسول له - صلى الله عليه وسلم -. فقد روى البخاري ومسلم عن أبي هريرة أنه قال: إنكم تزعمون أن أبا هريرة يكثر الحديث عن رسول الله - صلى الله عليه وسلم - والله الموعد، إني كنت امرؤا مسكينا أصحب الرسول على ملء بطني.