قَالَ كَعْبٌ:

لَمْ أَتَخَلَّفْ عَنْ رَسُولِ اللهِ ﷺ فِي غَزْوَةٍ غَزَاهَا إِلَّا يَوْمَ تَبُوكَ.

وَلَمْ أَكُنْ قَطُّ أَقْوَى مِنِّي عَلَى الْغَزْوِ وَلَا أَيْسَرَ؛ حِينَ تَخَلَّفْتُ عَنْ تِلْكَ الْغَزْوَةِ.

وَقَدْ كَانَ الرَّسُولُ صَلَوَاتُ اللهِ وَسَلَامُهُ عَلَيْهِ إِذَا أَرَادَ غَزْوَةً كَتَمَ خَبَرَهَا … وَوَرَّى (١) بِغَيْرِهَا؛ إِلَّا هَذِهِ الْغَزْوَةَ.

وَلَعَلَّ الَّذِي جَعَلَ الرَّسُولَ ﷺ لَا يَكْتُمُ خَبَرَهَا هُوَ أَنَّ الْحَرَّ كَانَ شَدِيدًا، وَأَنَّ السَّفَرَ كَانَ بَعِيدًا …

وَأَنَّ الثِّمَارَ قَدْ أَيْنَعَتْ، وَالظِّلالَ قَدْ طَابَتْ …

* * *

وَلَقَدْ تَجَهَّزَ رَسُولُ اللهِ ﷺ، وَتَجَهَّزَ الْمُسْلِمُونَ مَعَهُ.

فَطَفِقْتُ أَغْدُو إِلَى السُّوقِ لِأَتَجَهَّزَ مَعَهُمْ … لَكِنَّنِي كُنْتُ أَرْجِعُ فِي كُلِّ مَرَّةٍ وَلَمْ أَفْعَلْ شَيْئًا؛ فَأَقُولُ فِي نَفْسِي:

إِنِّي لَقَادِرٌ عَلَى أَنْ أَتَجَهَّزَ فِي أَيِّ لَحْظَةٍ …

وَمَا زِلْتُ أَتَمَادَى فِي ذَلِكَ حَتَّى جَدَّ جِدُّ (٢) الْمُسْلِمِينَ، وَأَنَا لَمْ أَقْضِ مِنْ جَهَازِي شَيْئًا.

وَفِيمَا أَنَا كَذَلِكَ … بَادَرَ الرَّسُولُ عليه الصلاة والسلام وَمَنْ مَعَهُ إِلَى الرَّحِيلِ؛ فَهَمَمْتُ أَنْ أَرْتَحِلَ فِي أَثَرِهِمْ، وَأَنْ أُدْرِكَهُمْ - وَلَيْتَنِي فَعَلْتُ - وَلَكِنَّهُ لَمْ يُقَدَّرْ لِي ذَلِكَ.