الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر هو الجهاد الدائم المفروض على المسلم ، وهو أصل مهم من أصول قيام حضارة الإسلام ، ولا قيام لشريعة الإسلام بدونه " وهو القطب الأعظم في الدين ، وهو المهم الذي ابتعث الله له النبيين أجمعين ولو طوي بساطه وأهمل علمه وعمله لتعطلت النبوة واضمحلت الديانة وعمت الفترة وفشت الضلالة وشاعت الجهالة واستشرى الفساد واتسع الخرق وخربت البلاد ، وهلك العباد ، ولم يشعروا بالهلاك إلا يوم التناد " (1)، وقد وصف الله تعالى الأمة الإسلامية بأنها خير أمة أخرجت للناس ؛ لأنها تأمر بالمعروف وتنهى عن المنكر قال الله تعالى : ﴿ كُنْتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ أُخْرِجَتْ لِلنَّاسِ تَأْمُرُونَ بِالْمَعْرُوفِ وَتَنْهَوْنَ عَنِ الْمُنْكَرِ وَتُؤْمِنُونَ بِاللَّهِ ﴾(2) ، وقال تعالى ﴿ وَالْمُؤْمِنُونَ وَالْمُؤْمِنَاتُ بَعْضُهُمْ أَوْلِيَاءُ بَعْضٍ يَأْمُرُونَ بِالْمَعْرُوفِ وَيَنْهَوْنَ عَنِ الْمُنْكَرِ ﴾(3).

ولهذا قال أبو هريرة - رضي الله عنه - : " كنتم خير الناس للناس تأتون بهم في القيود والسلاسل حتى تدخلوهم الجنة . فبين الله سبحانه أن هذه الأمة خير الأمم للناس ، فهم أنفعهم لهم ، وأعظمهم إحسانا إليهم ؛ لأنهم كملوا كل خير ونفع للناس بأمرهم بالمعروف ونهيهم عن المنكر من جهة الصفة والقدر ، حيث أمروا بكل معروف ونهوا عن كل منكر لكل أحد "(4) .

ومما يدل على أهمية الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر :

قول حذيفة - رضي الله عنه - : " الإسلام ثمانية أسهم " وذكر منها الأمر بالمعروف سهم ، والنهي عن المنكر سهم ، وقد خاب من لا سهم له(5).