، وقال سفيان الثوري - رحمه الله - : " لا يأمر بالمعروف وينهى عن المنكر إلا من كان فيه خصال ثلاث : رفيق بما يأمر رفيق بما ينهى ، عدل بما يأمر عدل بما ينهى ، عالم بما يأمر عالم بما ينهى(1) ، وقال أحمد بن حنبل - رحمه الله تعالى - : " الناس يحتاجون إلى مداراة ورفق في الأمر بالمعروف بلا غلظة ، إلا رجلا مباينا معلنا بالفسق ، فيجب عليه نهيه وإعلانه ؛ لأنه يقال : ليس لفاسق حرمة ، فهذا لا حرمة له " ، وقال أيضا : " كان أصحاب ابن مسعود إذا مروا بقوم يرون منهم ما يكرهون يقولون مهلا يرحمكم الله " (2) .

ومن الرفق أن يراعي القائم بهذه الفريضة حرمة الناس ومشاعرهم فلا يفضحهم ، وإنما يأمرهم وينهاهم بالرفق واللين وبدون تشهير بهم ، قال الإمام الشافعي : " من وعظ أخاه سرا فقد نصحه وزانه ، ومن وعظه علانية فقد فضحه وشانه (3)" ، إلا أنه يستثنى من ذلك من اختاروا فضح أنفسهم فجاهروا بمعاصيهم ، فهؤلاء لا بأس من أمرهم ونهيهم سرا وعلانية (4) .

والرفق واللطف واللين في مجال الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر له فوائد عظيمة في كسب الأنصار والمؤيدين وبالتالي انطلاق الدعوة إلى الخير والالتفاف حولها ، وقد أشار القرآن الكريم إلى هذه الحقيقة في قوله تعالى : ﴿ فَبِمَا رَحْمَةٍ مِنَ اللَّهِ لِنْتَ لَهُمْ وَلَوْ كُنْتَ فَظًّا غَلِيظَ الْقَلْبِ لَانْفَضُّوا مِنْ حَوْلِكَ ﴾(5). وقد ورد في تفسير هذه الآية قول لعبد الله بن عمر جاء فيه : " إني أرى صفة الرسول صلى الله عليه وسلم في الكتب المتقدمة ، إنه ليس بفظ ولا غليظ ولا صخاب في الأسواق ، ولا يجزي بالسيئة السيئة ولكن يعفو ويصفح " .