أولا: إن علل النحو ليست موجبة، وإنما هى مستنبطة أوضاعا ومقاييس، وليست كالعلل الموجبة للأشياء والمعلوله بها (1)، ليس هذا من تلك الطريق.

وعلل النحو بعد هذا على ثلاثة أضرب: علل تعليمية، وعلل قياسية، وعلل جدلية نظرية.

فأما التعليمية فهى التى يتوصّل بها إلى تعليم (2) كلام العرب، لأنا لم نسمع نحن ولا غيرنا كلّ كلامها منها لفظا، وإنما سمعنا بعضا فقسنا عليه نظيره، مثال ذلك أننا لما سمعنا قام زيد فهو قائم، وركب عمرو فهو راكب، فعرفنا اسم الفاعل قلنا: ذهب فهو ذاهب، وأكل فهو آكل.

ومن هذا النوع من العلل قولنا: «إن زيدا قائم» إن قيل: لم نصبتم زيدا؟

قلنا: بإنّ، لأنها تنصب الاسم وترفع الخبر، لأنا كذلك علمناه [و] نعلمه (3).

وكذلك «قام زيد» إن قيل: لم رفعتم زيدا.

قلنا: لأنه فاعل اشتغل فعله به فرفعه، فهذا وما أشبهه من نوع التعليم، وبه ضبط كلام العرب.

وأما علته القياسية فأن يقال: لم نصب زيد بإنّ فى قوله: «إنّ زيدا قائم» ولم وجب أن تنصب إنّ الاسم؟