وقيل: "هم الذين اجتمعوا على الأخذ بسنة النبي ﷺ، والعمل بها ظاهرا وباطنا في القول والعمل والاعتقاد"١.

ملاحظة: لا يقصد بالجماعة هنا مجموع الناس وعامتهم، ولا أغلبهم، ولا سوادهم، ما لم يجتمعوا على الحق؛ لأن الجماعة هي التمسك بالكتاب والسنة، ولو كنت وحدك، كما قال عبد الله بن مسعود -رضي الله عنه: "إنما الجماعة ما وافق طاعة الله، وإن كنت وحدك"٢.

يقول عبد الرحمن بن إسماعيل، المعروف بأبي شامة "ت٦٦٥هـ: "وحيث جاء الأمر بلزوم الجماعة فالمراد به لزوم الحق واتباعه، وإن كان المتمسك به قليلا، والمخالف كثيرا؛ لأن الحق الذي كانت عليه الجماعة الأولى من النبي ﷺ، وأصحابه رضي الله عنهم، ولا تنظر إلى كثرة أهل الباطل بعدهم"٣.

الوقفة الثانية: السلف

من المسميات التي أطلقت على حملة العقيدة الصحيحة: السلف.

التعريف بهم:

السلف في اللغة: جمع سالف، والسالف: المتقدم. والسلف: الجماعة المتقدمون١.

قال ابن فارس: "سلف: السين واللام والفاء أصل يدل على تقدم وسبق. من ذلك: السلف الذين مضوا، والقوم السلاف: المتقدمون"٢.

فالسلف -إذًا- من سلف يسلف سلفا وسلوفا أي: تقدم٣.