والدته وزوجته - رحمهما الله -:

للأمهات الصالحات دور كبير في دفع أبنائهم لطلب العلم والسعي لتحصيله وفي صدر الإسلام نماذج حية لذلك.

حدث الإمام الشافعي عن نفسه فقال: " ... كنت يتيماً في حجر أمي، فدفعتني إلى الكتاب، ولم يكن عندها ما تعطيه للمعلم، فكان المعلم يرضى مني أن أخلفه إذا قام، فلما ختمت القرآن دخلت المسجد، فكنت أجالس العلماء، وكنت أسمع المسألة أو الحديث فأحفظها، ولم يكن عند أمي مال تعطينه لأشتري به ورقاً وقراطيس أكتب فيها، فكنت أتبع العظام والخزف وأكتاف الجمال وسعف النخل، فأكتب فيها الحديث، فإذا امتلأ طرحته في جرة كانت لنا في البيت، ثم إن الجرار التي في البيت قد كثرت، فقالت لي أمي: إن هذه الجرار قد ضيقت علينا البيت، فأقبلت على هذه الجرار أحفظ بما فيها ثم ألقيها .... " (1).

وكان سبب تبكير سفيان لطلب العلم والاشتغال به تشجيع أمه له، وحفظها له عليها، وتوجيهها له أن يستفيد علماً وأدباً.

فقد قالت لسفيان وهي تدفع به إلى حلقات العلم ومجالسة العلماء: "يا بني خذ عشرة دراهم، وتعلم عشرة أحاديث، فإذا وجدتها تغير في جلستك ومشيتك وكلامك مع الناس فأقبل عليه، وأنا أعينك بمغزلي هذا وإلا فاتركه، فإني أخشى أن يكون وبالاً عليك يوم القيامة" (2).