قال القرطبي (تفسير القرطبي ج14/40-41 ) قوله تعالى :﴿ظهر الفساد في البر و البحر﴾ اختلف العلماء في معنى الفساد و البر و البحر فقال قتادة و السدي : الفساد الشرك و هو أعظم الفساد، و قال ابن عباس وعكرمة ومجاهد : فساد البر قتل ابن آدم أخاه قابيل قتل هابيل ، وفي البحر بالملك الذي كان يأخذ كل سفينة غصبا وقيل: الفساد القحط وقلة النبات وذهاب البركة ونحوه ، قال ابن عباس : هو نقصان البركة بأعمال العباد كي يتوبوا ، قال النحاس : و هو أحسن ما قيل في الآية ، و عنه أيضا : أن الفساد في البحر : انقطاع صيده بذنوب بني آدم وقال عطية : فإذا قل المطر قل الغوص عنده وأخفق الصيادون وعميت دواب البحر، وقال ابن عباس : إذا مطرت السماء تفتحت الأصداف في البحر فما وقع فيها من السماء فهو لؤلؤ، وقيل : الفساد كساد الأسعار وقلة المعاش، وقيل : الفساد المعاصي و قطع السبيل و الظلم أي : صار هذا العمل مانعا من الزرع والعمارات والتجارات والمعنى: كله متقارب و البر و البحر هما المعروفان ، المشهوران في اللغة و عند الناس لا ما قاله بعض العباد : أن البر اللسان و البحر القلب لظهور ما على اللسان وخفاء ما في القلب ، و قيل : البر : الفيافي و البحر : القرى قاله عكرمة والعرب تسمي الأمصار البحار، و قال قتادة : البر أهل العمود و البحر أهل القرى و الريف ، و قال ابن عباس : إن البر ماكان من المدن و القرى على غير نهر و البحر ماكان على شط نهر ، و قاله مجاهد قال : أما و الله ماهو بحركم هذا و لكن كل قرية على ماء جار فهو بحر ، و قال معناه النحاس قال : في معناه قولان : أحدهما ظهر الجدب في البر أي : في البوادي ، و قراها وفي البحر أي : في مدن البحر مثل : واسأل القرية أي ظهر قلة الغيث وغلاء السعر﴿ بما كسبت أيدي الناس ليذيقهم بعض﴾ أي : عقاب بعض ﴿الذي عملوا ﴾ثم حذف والقول الآخر أنه ظهرت المعاصي من قطع السبيل و الظلم فهذا هو الفساد على الحقيقة